Die Bedeutung und die Schönheit der Natur des Velebit-Gebirgsmassivs wurden schon vor vielen Jahren erkannt. Im Rahmen des UNESCO Programms Der Mensch und die Biosphäre (MAB – Man and Biosphere ) wurde das Velebit-Gebirgsmassiv 1978 in das globale Netzwerk der Biospährenreservate aufgenommen. Drei Jahre später wurde das gesamte Velebit-Gebirge, in dessen Rahmen sich sogar zwei Nationalparks. All’interno del parco ci sono ben due parchi nazionali befinden – im Süden der Nationalpark Paklenica, der bereits 1949, und im nördlichen Teil der Nationalpark Nördlicher Velebit , der fünfzig Jahre später zum Nationalpark erklärt wurde - zum Naturpark.

Der 1999 zum Nationalpark erklärte Nördliche Velebit ist der jüngste unter den acht kroatischen Nationalparks. Dieser Bereich des Velebit-Gebirgsmassivs ist ein wahres Mosaik, bestehend aus unterschiedlichen Habitaten, die die Heimat vieler Pflanzen-, Pilz- und Tierarten sind, deren Reichtum wir erst zu entdecken begonnen haben. Gerade diese Vielfalt der Karst- und Lebensformen sowie der Landschaft, die mitunter vom Menschen geschaffen wurde, war der Grund dafür, dass der Nördliche Velebit zum Nationalpark erklärt wurde.